初创公司要以微薄资金颠覆芯片业！力推RISC-V一

半导体行业生产许多不同种类的处理器，但 RISC-V初创公司Ubitium表示，他们正在开发一种可以统领所有处理器的单一架构。

Ubitium今年首次公开亮相，宣布正在研发基于“负载无关微架构”（workload-agnostic microarchitecture）的通用处理器（Universal Processor）。

“我们的通用处理器整合了CPU、GPU、DSP、FPGA的功能于一体——一个芯片，一个架构。这不是渐进式的改进，而是范式的转变。这正是AI时代所需的处理器架构，”Ubitium首席执行官Hyun Shin Cho表示。

这款通用处理器基于传统用于CPU的RISC-V架构。然而，与AMD的MI300A或英伟达的Grace-Hopper超级芯片这类将CPU和GPU芯片集成到一个封装中的产品不同，Ubitium声称其通用处理器的所有晶体管都可以重复利用，无需像CPU和GPU那样的“专用内核”。

从概念上讲，Ubitium的RISC-V处理器听起来有些类似FPGA（现场可编程门阵列），它可以通过重新编程来改变功能，有时也被称为硬件仿真。然而，尽管FPGA在性能、效率和价值等方面往往不及专用芯片，Ubitium表示其通用处理器将会“更小、更节能，并且显著降低成本”。

Ubitium的通用处理器开发团队由一些资深半导体专家组成，他们曾在英特尔、英伟达、德州仪器等公司工作过，还包括来自PACT XPP Technologies等小型芯片公司的成员。顺便提及，PACT专注于FPGA和并行计算，并曾多次参与针对英特尔和Xilinx（现为AMD一部分）的专利诉讼。

尽管Ubitium团队拥有丰富的技术和经验，但他们的资金并不充裕。目前，公司已筹集到370万美元，计划用于开发原型和创建开发套件，为2026年的通用处理器发布做准备。

尽管370万美元不是一个小数目，但显然远不足以支持Ubitium完成这款“突破性”芯片的开发。通常，要让芯片进入流片阶段（生产首批样品），成本通常需要数亿美元。凭借370万美元，Ubitium可以利用诸如Verilog这样的硬件描述语言设计其架构，并通过FPGA进行功能验证测试。但在某个阶段，Ubitium必然需要更多的资金支持才能将通用处理器推向市场。

即便资金充足，想在2026年实现发布仍然是一项巨大的挑战。像AMD、英特尔或苹果这样的行业巨头研发的传统微架构通常需要数年时间；要在短短两年内推出一个“颠覆”行业的架构，无疑难度极高。

此外，Ubitium并不仅仅专注于单一芯片，还计划打造一整套基于相同微架构和软件栈的芯片组合。这些芯片将涵盖从“小型嵌入式设备”（类似于AMD的Ryzen嵌入式CPU）到“高性能计算系统”，以竞争业内最快、最大型的处理器。

需要注意的是，Ubitium并不是2024年第一家声称要以少量资金颠覆半导体行业的初创公司。今年早些时候，Flow Computing宣布正在研发一种并行处理单元 PPU（参考阅读：），据称可以通过重写软件使CPU性能提高百倍。然而，Flow的PPU听起来更像GPU，就像Ubitium的通用处理器听起来更像FPGA一样。

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